Fernando Alonso es la mayor figura que actualmente tiene el automovilismo español a nivel mundial. Pero el asturiano, como todo el mundo, tuvo un comienzo y en sus primeros años en los que comenzó a coquetear con el automovilismo, tenía grandes referentes como fue Ayrton Senna, pero en España, admite que fue Carlos Sainz Sr. un piloto español que en aquellos entonces estuvo dominando en el Mundial de Rallyes.
En aquella época, España contaba con pocos referentes internacionales en el mundo del motor. Uno de ellos era Carlos Sainz, que por entonces se había consolidado como una de las grandes figuras del automovilismo mundial gracias a sus éxitos en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Y además, su admiración creció cuando pudo disfrutar de la exhibición junto a él en Oviedo, algo que le hizo disfrutar muchísimo de un mundo del motor del que todavía desconocía a donde podía llegar, ya que su objetivo era un futuro ligado a la mecánica y no a tener una carrera deportiva en él.
«Competía en karting y conseguía buenos resultados, pero, sinceramente, para mí y para mi familia, la F1 parecía inalcanzable en aquel momento. Nos encantaba correr en karts y ayudar a otros niños con la parte mecánica. Siempre pensamos que mi futuro podría estar relacionado con el automovilismo, pero a nivel regional y quizá como mecánico, no como piloto profesionalNo había muchos pilotos españoles cuando yo corría en karts. Carlos Sainz padre era el nombre más importante cuando ganaba el Campeonato del Mundo de Rallyes. Recuerdo que hizo una exhibición en mi ciudad natal. Por aquel entonces yo era piloto de karts, pero me invitaron a ser su copiloto. Fue un momento muy especial sentarme junto a Carlos. Era el nombre más importante del automovilismo en España por aquel entonces, y sigue siendo uno de los nombres más importantes de nuestro país. A nivel internacional, Ayrton Senna fue mi mayor inspiración, pero en España, Carlos fue mi mayor inspiración», comenta Fernando Alonso.
