Audi’nin F1 Testleri: Zorlu Başlangıç, Umut Veren Gelişim
Yeni bir projeye başlarken, özellikle de çok az geçmiş referansla, karşılaşılan zorluklar aşılması gereken devasa bir dağ gibi görünebilir. Audi’nin Formula 1 serüveninde tam olarak böyle bir durumla karşı karşıya olduğu görülüyor. Sauber’in mevcut yapısal mirasına güvenebilse de, motor cephesinde bu, dört halkalı markanın ilk gerçek programını temsil ediyor ve beraberinde doğal olarak gençlik sorunlarını getiriyor.
Her ne kadar yeni ünitelerin güvenilirliği, özellikle başlangıçtaki endişeler göz önüne alındığında şaşırtıcı derecede olumlu olsa da – örneğin Mercedes’in üç günde 500 turu aşarak, olgun bir projeyle geçen sezonki test kilometrelerinin üzerine çıkması gibi – Audi, önceki teknik döngüde diğer üreticilerin edindiği deneyime sahip değil.
Tam da bu nedenle, Alman üreticinin bu ilk testlerde bazı aksaklıklarla karşılaşması şaşırtıcı değil. İlk gün R26, Gabriel Bortoleto’nun pistte ihtiyati nedenlerle durması da dahil olmak üzere çok zamanı garajda geçirdi. İkinci günde de hidrolik sızıntısı gibi teknik sorunlar Nico Hülkenberg direksiyon başındayken aracı durdurdu. Ancak testlerin amacı tam olarak üzerinde çalışılması gereken alanları belirlemektir.
Audi’nin Barselona’da veri toplamayı hızlandırmak için ilk kez piste çıktığı çekim gününde olduğu gibi, İspanya testleri de yeni güç ünitesinin güvenilirliğini değerlendirmek için bir deneme tahtası görevi görüyor ve araç ayarları üzerinde çalışmaktan daha çok buna odaklanılıyor. Ekibin, Mercedes gibi programda daha ileride olmayı tercih edeceği açık, ancak bu aşamanın hedefi en başından beri netti.
Bu iddialı projenin başında bulunan Mattia Binotto, “Her şeyden önce heyecan verici olduğunu söyleyebilirim, çünkü bu Audi’nin Formula 1’deki ilk resmi testi. Bizim için bir takım ve güç ünitesi üreticisi olarak deneyimimizin başlangıcı, tabiri caizse. Öğrenilecek çok şey olduğunu ve gerçekten çok şey öğrendiğimizi söyleyebilirim,” dedi.
Binotto, “İlk güne bakarsak, programımızı durduran veya yavaşlatan birçok sorun yaşadık. İkinci günde de aynısı oldu, ancak dün öğleden sonra daha fazla tur atmayı başardık. Bu sabah da yine bazı sorunlar yaşadık sanırım: Öğreniyoruz, ama yine de biraz kilometre yaptık, birkaç tur attık ve takım için değerli veriler topladık. Ne kadar çok tur atarsak, o kadar çok şey öğreniriz ve bence tam olarak o aşamadayız,” diye ekledi.
Ayrıca Binotto, “Yine de inşa edilecek, büyütülecek çok şey olduğunu biliyoruz. Bununla birlikte, pistteki bu üç günlük aktivite gerçekten çok önemliydi. Yolculuğumuzdaki mevcut noktamızı göz önüne alırsak, oldukça iyi gidiyoruz. Güvenilirlik her zaman çok önemli bir husustur: Çeşitli, küçük, dramatik olmayan sorunlar yaşadık ve bu açıdan da ileriye dönük birçok olumlu unsur var,” ifadelerini kullandı.
Son günün sabahında Bortoleto, Barselona’da neredeyse tam bir Grand Prix mesafesi olan 64 turu tamamlayarak, hem teknik ekibe hem de pilotlara önemli miktarda veri toplama fırsatı sundu. Testlerin ardından hem Brezilyalı pilot hem de Hülkenberg, pistte edindikleri hisleri sanal dünyadakiyle karşılaştırarak simülatörde çalışmak üzere fabrikaya dönecek.
Aslında, bu araçların nasıl çalıştığı ve yeni güç ünitesinin davranışı hakkında hala öğrenilecek çok şey var: ne zaman şarj moduna geçtiği, enerjinin nasıl yönetileceği, viraj girişini çok fazla tehlikeye atmadan frenlemeye nerede müdahale edileceği gibi konular üzerinde durulacak.
Barselona’dan gelen bilgilere göre, birkaç pilotun özellikle frenlemede zorlanarak kilitlenmeler yaşaması tesadüf değil. Projenin hala keşif aşamasındayız ve İspanya’da kat edilen her kilometre, ayarlamalar üzerinde çalışmaya başlamak için değerli hale geliyor.
Binotto, “Bu çok büyük bir iş, tüm takım için, pilotlar için, tasarımından operasyonlarına kadar karşılaştığımız tüm sorunları düzeltmek zorunda olan evdeki mühendisler için çok büyük bir iş,” diye ekledi. Teknik bir devrimin başlangıcında olmak, özellikle ilk gerçek projesini yürüten bir üretici için, Bahreyn öncesinde ele alınması ve çözülmesi gereken uzun bir liste olmasını doğal kılıyor. Orada bazı takımlar, aracın potansiyelini değerlendirmek ve aerodinamik ile lastiklerin en iyi şekilde nasıl çalışacağını anlamak için güvenilirlik konusunu ikinci plana atıp ayarlamalara odaklanmaya başlayacaklar.
“Bizim için gerçekten hiçbir şeyi şansa bırakmamak anlamına geliyor: her ayrıntı yönetilmeli ve düzeltilmeli. Çok uzun, gerçekten çok uzun bir listemiz var, hiç bu kadar uzun bir liste görmemiştim. Ama bir kez daha söylüyorum, bence bu olumlu, çünkü takım gerçekten motive, kendini geliştirmeye ve Bahreyn’e daha iyi bir formda gelmeye hevesli.”
