Haas Patronu Ayao Komatsu’dan Grosjean’ın Korkunç Kazasına Duygusal Bakış
2020 Bahreyn Grand Prix’sinde Romain Grosjean’ın aracının alevler içinde kalmasının ardından kendini mucizevi bir şekilde kurtardığı anları, Haas takım patronu Ayao Komatsu’nun zihninden silinmiyor. Japon takım patronu, o günleri anımsadıkça hala sürücüsünün hayatta kalışına inanamadığını dile getiriyor. Bu trajik olayın üzerinden yıllar geçse de, Komatsu’nun hafızasındaki yerini koruyor ve Grosjean ile arasındaki güçlü bağı gözler önüne seriyor.
2024 Formula 1 sezonu öncesinde takım patronluğuna yükselen Komatsu, Amerikan takımının direksiyonunda başarılı bir performans sergiliyor. Ancak Haas’a gelmeden çok önce, Lotus’ta podyumlar için mücadele ettikleri dönemlerde bile Grosjean ile yakın bir çalışma arkadaşlığı vardı. 2016’da Haas’ın kurulmasıyla birlikte her ikisi de takıma geçti ve Komatsu pist üstü mühendislik direktörü görevini üstlendi. Bu yıllar boyunca ikili arasında güçlü bir dostluk bağı oluştu, bu da Bahreyn’deki kazayı izlemeyi Komatsu için çok daha zorlu hale getirdi.
“İlk başta kazanın kim olduğunu anlamadım,” diyen Komatsu, High Performance podcast’inde yaşadıklarını anlatırken sesi titriyordu. “Romain olduğunu anladığım anda, ‘Hayatta olamaz’ diye düşündüm. O benim arkadaşımdı, sadece pilotum değil, aynı zamanda arkadaşımdı.” Pit duvarında o anları yaşarken Grosjean’ın hayatta kalma ihtimali ona imkansız geliyordu. Yangın, aracın tamamen kapsadığı ve herhangi bir yaşam belirtisi göstermediği düşüncesini güçlendiriyordu.
Komatsu, o anların bir “sonsuzluk” gibi geldiğini belirtiyor. “Romain’in araçtan kendi başına çıktığını görmedim. Sonra telsizden bir mühendis ‘Hayır, hayır, Romain çıktı. Romain çıktı!’ dedi.” Bu anons, pit duvarında bir nebze rahatlama yaratmıştı. Herkesin gözleri televizyon ekranlarına çevrilmişti ve Grosjean’ın kurtuluşunun ilk görüntüleri belirmişti.
Komatsu, sürücüsünü hastaneye götürülmeden önce görmeye gitmiş. “Ona bir anlığına bakma fırsatım oldu ve bana baş parmağını kaldırdı. Tıbbi merkezdeydi. Ben dışarıdaydım ve tıbbi merkezdeki görevli beni belirli bir noktaya kadar içeri aldı, o da beni gördü ve bana baş parmağını kaldırdı. ‘Tamam, hayatta,’ diye düşündüm.” Bu, Komatsu için bir dönüm noktası olmuş. Kevin Magnussen’in de Grosjean’ı bizzat görmeden inanamadığını söylemesi üzerine, ikisi birlikte hastaneye gitmişler. “Aynı şeyi hissettim. TV’de görmeme rağmen hala hayatta olduğuna inanamıyordum. Onu kendi gözlerimle görmem ve eşine ‘Bak, onu gördüm, hayatta’ demem gerekiyordu.”
Danil Kvyat ile teması sonrası bariyerlere çarptığında şasi ikiye bölünmüştü. Kazaya karışan aracın kalıntıları şu anda Viyana’daki Formula 1 Sergisi’nde sergileniyor. Ancak aracı toplayanlar o zaman tek bir şeyden şikayetçi olmuşlar: “Koku tamamen korkunçtu,” diyor Komatsu. “Kesinlikle berbat. O bütil kauçuk yanık kokusu iğrençdi. Şasiye baktığınızda ise birinin oradan canlı çıkabileceğine inanamıyorsunuz. Korkunçtu.”
Komatsu, kazanın dehşetini daha da vurgulayan bir detayı da paylaştı: “Şasi geri geldiğinde, Romain’in yarış ayakkabıları hala pedalların arkasına sıkışmıştı. Yani sol ayağı… Araçtaydı, kendini dışarı çekmeye çalıştı. Belli bir aşamaya geldi ve sol ayağının pedalların arkasına sıkıştığını fark etti. Bu yüzden kendini tekrar aşağı indirmek zorunda kaldı, böylece bir yere tutunup bacağını çekmek için güç kazanabildi. Bunu yaptığında elbette ayağı yarış ayakkabısından çıktı.”
“Yarış ayakkabıları hala kokpitin pedalların arkasına sıkışmış durumdaydı. Sonra sol elini halo’daki alevlerin içine soktu ve kendini iterek dışarı çıktı.” 67G’lik çarpışmanın ardından Fransız-İsviçreli pilot, ellerinde yanıklarla araçtan atlamayı başardı. Tüm bunlara rağmen enkazdan yürüyerek uzaklaşabilmesi, ailesine hayatta ve iyi olduğunu kanıtladı. Bugünlerde, IndyCar’da Prema Racing için yedek pilot olarak görev yapıyor.
