El piloto británico del equipo Mercedes-AMG, George Russell, se ha llevado la pole position para el MSC Cruises Gran Premio de Barcelona-Catalunya 2026 después de comandar dominantemente la sesión de clasificación en el Circuit. Russell, que también se situó como el más rápido en la primera y tercera sesión de entrenamientos libres, confirmó sus fortalezas en una tanda clasificatoria donde muy cerca de quitarle la pole se quedó Lewis Hamilton (Ferrari), quien fue segundo a solo 64 milésimas. Kimi Antonelli (Mercedes), algo anónimo este fin de semana, conseguía situarse tercero.
Lando Norris (McLaren) se situaba cuarto tras batir por 21 milésimas a Max Verstappen (Red Bull). Isack Hadjar (Red Bull) y Oscar Piastri (McLaren) eran sexto y séptimo en la misma décima que Norris, siendo octavo y noveno, ya en otro mundo, Liam Lawson (VCARB) y Nico Hülkenberg (Audi).
Charles Leclerc (Ferrari), tras su accidente en Q3, se quedaba sin tiempo y cerrando el top10. Como se preveía, los dos pilotos españoles han sufrido de lo lindo en el trazado de Montmeló, viéndose obligado Carlos Sainz a conformarse con un discreto decimosexto lugar con su Williams pese a pasar a Q2 y Fernando Alonso, por otro lado, condenado a ocupar la última posición con un Aston Martin que en Barcelona ha mostrado aún más debilidades de las que ya se conocía.
Q1
Con una temperatura cercana a los 30º en el ambiente pero que superaba los 50º en el asfalto, daba inicio una primera parte de la crono donde solo los equipos más lentos serían protagonistas en los primeros minutos. Los Aston Martin, los Cadillac, los Williams y los Haas, realizaban un primer intento, destacando además un Esteban Ocon y un Oliver Bearman montaban la goma media, mientras el resto de la parrilla esperaba en el box para salir al asfalto de Montmeló con cinco minutos de tiempo consumidos. Max Verstappen sería el primer piloto puntero en marcar tiempos, registro que Charles Leclerc rebajaba en 4 décimas poco después. Kimi Antonelli no sería capaz de mejorar los registros de Leclerc en su primer intento mientras George Russell si lo hacía, bajando el crono otras tres décimas antes de que Lewis Hamilton se alzara al frente con un tiempo de 1:15.625.
Fatarían por aparecer los dos McLaren, monoplazas que no tenían un primer intento perfecto quedando Oscar Piastri quinto y Lando Norris sexto, ambos a más de medio segundo. Mientras, los coches más lentos completaban una nueva intentona, vuelta que se le complicaba especialmente a Lance Stroll, quien se salía de pista en la curva diez. Estos pilotos más lentos volverían a ser protagonistas en los últimos minutos, usando así un tercer juego de gomas que terminaría por decidir los eliminados mientras, más arriba del duodécimo clasificado, todos optaban por no volver a salir.
Las últimas vuelta llegaban a su fin y pocas novedades supondrían más allá de un Carlos Sainz que conseguía salvarse de la eliminación por poco, aunque los tiempos evidenciaban las carencias del Williams en el trazado catalán. Peor le iba la cosa a Fernando Alonso, quien clasificaba en la última posición y era superado incluso por Lance Stroll, rompiendo así una larga racha. Destacar que los Aston Martin se quedaba a más de un segundo del siguiente equipo, Cadillac.
Eliminados Q1:
17º– Esteban Ocon (Haas)
18º– Alexander Albon (Williams)
19º– Sergio Pérez (Cadillac)
20º– Valtteri Bottas (Cadillac)
21º– Lance Stroll (Aston Martin)
22º– Fernando Alonso (Aston Martin)
Q2
Sin prisas por volver a pista, los primeros 2 minutos de Q2 pasaban sin un solo motor en marcha, tardando varios minutos a registrarse los primeros tiempos de la tanda. Aunque Verstappen volvía a ser el primero de cabeza en registrar un tiempo competitivo, rápidamente era superado por los dos Mercedes y los dos Ferrari, logrando George Russell el mejor crono por 53 milésimas sobre Charles Leclerc. Kimi Antonelli se acercaba por fin a los registros de su compañero de box y clasificaba tercero a 67 milésimas, mientras Hamilton restaba cuarto a casi dos décimas. Los McLaren, por su parte, optaban por no montar un juego de blandos nuevo en este intento y se quedabajan lejos de la cabeza.
Y así entrábamos en los ultimos 5 minutos de rodaje, donde la mayor atención se centraba entre los pilotos situados en la zona de peligro. Tras un breve parón en Montmeló, los McLaren realizaba su segunda intentona, ahora sí, con goma nueva, y ambos obtenían resultados dispares, ascendiendo Lando Norris al cuarto puesto y quedando Oscar Piastri séptimo a dos y media. En la lucha por no ser eliminado, poco podía hacer un Carlos Sainz para no ser el último del grupo, clasificando decimosexto, mientras Franco Colapinto se imponía a su compañero de equipo aunque ambos quedaban también fuera de Q3.
Eliminados Q2:
11º– Arvid Lindblad (VCARB)
12º– Gabriel Bortoleto (Audi)
13º– Franco Colapinto (Alpine)
14º– Pierre Gasly (Alpine)
15º– Oliver Bearman (Haas)
16º– Carlos Sainz (Williams)
Q3
Y así llegaríamos a la sesión definitiva, con los Mercedes al frente pero los Ferrari, y quizás los McLaren, más cerca de lo que se podía esperar. Max Verstappen volvía a ser el primero en apretar, pero las carencias del Red Bull seguían visibles y rápidamente era superado por un Oscar Piastri que le superaba por una décima, justo antes de que un accidente de Charles Leclerc en la curva 4 forzara la bandera roja. La neutralización por el accidente de Leclerc afectaba todos los pilotos en vuelta, sobre todo a un Lando Norris al que la bandera roja se le mostraba prácticamente en meta, malgastando así un juego de gomas blandas.
Ocho minutos y medio quedaban cuando se reiniciaba la sesión, momento en el que pilotos como Antonelli, Russell o Hamilton optaban por realizar un intento de vuelta rápida con gomas viejas que acababa con Russell situándose primero por 31 milésimas sobre Piastri. Aún habría tiempo para la intentona final, momento en el que mejorarían los tiempos nuevamente y donde George Russell confirmaba su pole position. Sin embargo, Lewis Hamilton cerraba una buena vuelta que le dejaba a 64 milésimas del británico y le situaba por delante de Kimi Antonelli. Los Red Bull y los McLaren quedaban comprimidos en una décima en la siguientes posiciones.
