Formula 1’e girişi merakla beklenen Audi’nin 2026 sezonu öncesi gerçekleştirdiği Barselona testleri, ekibin yeni dönemdeki yolculuğunun ne kadar zorlu olacağını gözler önüne serdi. İkinci test gününe teknik aksaklıklarla başlayan R26 aracı, sabah seansında sadece beş tur tamamlayabildi. Bu durum, pilot Nico Hülkenberg’i saatlerce pist dışında tuttu.
Ancak Alman pilot, günü mizahi bir dille değerlendirerek, “Evet, bizim için biraz yavaş bir başlangıçtı, ama sonra her şeyi daha iyi kontrol altına aldık ve çok verimli bir öğleden sonra geçirdik,” şeklinde konuştu. Hülkenberg’in bu iyimserliği boşuna değildi. Sabahki beş turun ardından öğleden sonra 63 tur daha atarak, Audi’yi toplamda 318 kilometrelik bir mesafeye ulaştırdı. Bu, bir Grand Prix mesafesinden daha fazlasına tekabül ediyor ve ilk test gününde kaydedilen sadece 131 kilometrelik mesafeye kıyasla önemli bir ilerleme anlamına geliyor.
Hülkenberg, kaydedilen bu mesafeden cesaret almış durumda: “İyi sayıda tur attık. Bazı şeyler keşfettik ve test ettik. İlk izlenimlerimizi topladık ve şimdi bunların üzerine inşa edeceğiz.”
Audi İçin Temel Çalışmalar Ön Planda
Audi projesinin teknik direktörü James Key, Hülkenberg’in sözlerini destekler nitelikte açıklamalarda bulundu. Key, bu testlerin “çok yeni bir aracı doğrulama amacı taşıdığını” vurguladı. Özellikle Audi için, “tamamen yeni bir güç ünitesiyle” bu sürecin daha da kritik olduğunu belirtti. “Burada esas olarak güvenilirlik ve temel prensipleri anlamak söz konusu,” diye ekledi.
Key, test programında “küçük bir gecikme” yaşandığını ve “çeşitli nedenlerle oldukça belirgin bir hale geldiğini” kabul etti. Ancak bu sorunların “çözülebilir” olduğunu ve “testlerin tam da bunun için olduğunu” ifade etti. “Bu tür şeyleri Melbourne’daki açılış yarışında keşfetmek istemezsiniz. Ve Çarşamba günü daha iyi bir ilerleme kaydettik,” dedi.
Audi takımının ikinci test günü tamamen sorunsuz geçmedi. Key, “hidrolik sızıntısı gibi çok temel bir konudan” bahsetti ancak detay vermedi. Audi R26’da “aslında beklenmedik hiçbir şeyin” ortaya çıkmadığını sözlerine ekledi.
Key, “Eğer en başından itibaren tamamen hatasız sürseydik, bu çok hoş bir sürpriz olurdu,” diyerek, tamamen yeni bir Formula 1 yönetmeliğiyle tasarlanan araçların başlangıçta “çok, çok olgunlaşmamış” olmasının doğal olduğunu vurguladı. “Daha önce de belirttiğim gibi, bu öncelikle mekanik bir test. Performans daha sonra bir öncelik haline gelecek. Bunun dışında her şeyi adım adım ilerletiyoruz. Şimdilik tur zamanlarına bakma zamanı değil. Detaylar önemli.”
Audi Neden Henüz Tur Zamanlarına Odaklanmıyor?
Audi, şimdiye kadar elde edilen gayri resmi tur zamanlarından zaten bir şey bekleyemezdi: İlk sürüş gününde takım sadece yeni gelen Cadillac’i geride bırakırken, ikinci sürüş gününde Audi son sırada yer aldı. Her iki durumda da en iyi tur zamanının üç saniyeden fazla gerisindeydiler.
Ancak Key, Audi’nin henüz tur zamanlarına odaklanmadığını vurguladı. “Bizim için en önemlisi, araçla kilometreler katetmekti,” diye açıkladı. “Neuburg’daki güç ünitesi bölümündeki meslektaşlarımızın henüz pistten hiçbir referans verisi yoktu. Bu, ilk kez güç ünitesi ve şanzıman için pist verileri elde ettiğimiz anlamına geliyor.”
“Bu nedenle, ana odak noktamız bu ve 2026 aracının karmaşık enerji geri kazanım stratejileri ile diğer tüm sistemlerinin ince ayarına başlamak. Şu anda her şeyin yolunda olduğunu söyleyebilirim. Elbette istek listesi her zaman sonsuzdur, ancak iyi bir üçüncü gün geçirirsek, buradan oldukça memnun ayrılacağız.”
Audi’deki Moral “İyi”
Hülkenberg’e göre, Audi ekibindeki moral şimdiden “iyi”. Şunları söyledi: “Elbette henüz çok erken, ama herkes memnun. Nihayet tekrar sürüş yapabiliyor ve öğrenebiliyoruz.”
“Buradan Bahreyn’deki testlere ve tabii ki ilk yarışlara kadar uzun bir yol var, ama bence herkes çok mutlu, pozitif ve gelecek sezona dört gözle bakıyor.”
“Gerçekten daha yolun çok başındayız,” diyen Alman pilot, “Keşfedilecek ve öğrenilecek inanılmaz çok şey var, ama yeni araçların harika yanı da tam olarak bu. Ve evet, bu sürecin bir parçası olmak eğlenceli,” diyerek sözlerini tamamladı.
