Mercedes’in Barselona’daki Sarsıcı İlk F1 Test Performansı
Mercedes, yeni Formula 1 otomobili ve motoruyla yaptığı ilk test haftasında daha iyi bir başlangıç dileyemezdi. Sezon öncesi favori statüsü, aracı henüz piste çıkmadan erken bir şekilde verilmişti, ancak Mercedes, piste çıktığında sergilediği rakipsiz erken performansla bu beklentiyi fazlasıyla karşıladı.
W17’nin Üstünlüğü ve Motorun Etkileyici Başlangıcı
W17, diğer tüm araçlardan daha iyi ve daha uzun süre performans sergiledi. Yeni motoru da hayata harika bir başlangıç yaptı. Gerçek dünya ile simülasyon arasındaki araç özelliklerine dair geri bildirimler olumlu yöndeydi ve Mercedes, haftanın nasıl geçtiğine dair memnuniyetini gizlemekte bir an bile tereddüt etmedi.
Takımın pist üstü mühendislik direktörü Andrew Shovlin, ilk iki günün sonunda Mercedes’in “hemen hemen tüm hedeflerine ulaştığını” belirtti ve üçüncü izinli günlerine Perşembe günü devam etmeyi tercih etti. Bunu yapan sadece iki takımdan biriydi; diğeri ise etkileyici bir şekilde Red Bull’un yeni motoruyla Racing Bulls’tu, ancak aralarındaki neredeyse 1.000 km’lik fark dikkat çekiciydi.
Shovlin, “Bir gün erken bitirdik ama bunun bir nedeni de, aracın programı her gün planladığımız gibi yürütmemize izin vermesiydi,” dedi. Hatta haftanın ortasında, Mercedes’in bu testte daha çok diğer araçların yolda kalması ve seansları durdurması nedeniyle zaman kaybettiğini, kendi sorunlarından kaynaklanmadığını belirtti. Bu, takımın ne kadar her şeye hakim olduğunu vurgulayan, aynı zamanda komik bir ‘kaza eseri övünme’ durumuydu.
Sürücülerin Temkinli İyimserliği ve Hız Gizemi
Sürücüler George Russell ve Kimi Antonelli hafta boyunca kendilerini nispeten frenledi; testin ne kadar verimli olduğundan, yeni araçlara ve motorun enerji taleplerine alışmaktan bahsettiler ve zaman turlarına bakarak hiçbir çıkarım yapılamayacağını vurguladılar. Üç gün boyunca vurgu, başarıdan ziyade öğrenmek üzerindeydi – ancak Russell’ın da belirttiği gibi “çok olumlu bir test” olduğunu inkar etmediler.
“Araç şu ana kadar iyi çalışıyor, ama önemli olan ne kadar iyi çalıştığı değil, pistte ne kadar hızlı gittiği, ve şu anda buna dair bir göstergemiz yok,” diye vurguladı Russell. “Nispeten iyi bir konumdayız. Ancak eminim ki buradan bir sonraki Bahreyn testine kadar çok şey değişecek ve ardından insanlar araca yükseltmeler getireceklerdir. Yani, henüz çok erken günler.”
Mercedes, rakip takımların gelişmek için bir günü kalmışken açık ara en hızlıydı. Test boyunca her gün yaklaşık bir saniye kadar hızlandılar. Bu, programlarının çoğunlukla en sert C1 bileşiğinden daha yumuşak C3’e geçmesiyle desteklendi, ancak Mercedes performans peşinde koşmuyor veya Barselona’daki pist ve ortam koşullarının gerektirdiğinin ötesinde araç ayarlarını keşfetmiyordu.
Shovlin, “Yeni sistemleri anlamaya odaklandık,” dedi. “Yeni güç üniteleri, yeni elektronikler her zaman birçok zorluk barındıracaktır. Açıkçası, şasi tarafındaki düzenlemeler tamamen yeni.”
“Ancak ilk günde iyi olmayan tüm alanlarda iyi ilerleme kaydettik, bu çok cesaret verici ve bu ilerleme aslında bizi her geçen gün daha da hızlandırıyor.”
Barselona’dan Çıkarımlar ve Bahreyn Beklentileri
Bu, W17’nin potansiyeline ikna olmak için henüz doğru zaman değil. Testin başlangıcı, sorunlu veya daha fazla işi olan takımları eler; ancak tempo potansiyeli hakkında güçlü bir yönlendirme yapmaz. Kapalı testten ayrıntılı bilgi edinmenin bu kadar zor olması, normal test uyarılarını kat kat artırıyor.
Takımların farklı lastik tahsisleri vardı, ancak kim neyi ne kadar süre kullandı? Stint uzunlukları yakıt yükleri hakkında ne ortaya koydu? Herkes, ya da kimse, gerçek gelişmiş sürdürülebilir yakıtını mı kullanıyordu, yoksa araçlar ve motorlar için kilometre kazanmak amacıyla daha güvenli bir başlangıç alternatifi mi tercih ediyordu?
Bu yüzden Shovlin, sürücü geri bildirimleri konusunda uyardı: “Araçtan memnunlar, önceki düzenlemelere göre sürmesi daha güzel bir şey, biraz daha hafif, onlar için oldukça güzel dönüyor, düşük ve yüksek hızda iyi bir dengeye sahibiz.”
“Ancak sonuçta mutlu olup olmadıkları, hızlı olup olmadıklarına bağlı olacak.”
“Ve bence insanların son günde neler yapabileceğini görmeye başlayacağız, ancak gerçekçi olmak gerekirse bu çalışma Bahreyn’e kadar devam edecek.”
2022’den Farklı Bir Durum: Üstün Hazırlık
Dört yıl öncesine, 2022 araçlarıyla yapılan ilk test haftasında Mercedes’in bir başka verimli, tempo belirleyici testi tamamladığı zamana geri dönersek. Bu, Mercedes’in o sezon veya o tüm kurallar döneminde gerçekten ne başarabileceğinin bir göstergesi değildi. Bu nedenle tur zamanları potansiyel bir yanıltıcı olabilir.
Ancak, 2022’den farklı önemli bir nokta, bu kez Mercedes’in hazırlığının daha üstün olmasıdır. O zamanlar, örneğin Ferrari’nin çok cesaret verici bir konumda olduğu ama testin son gününde o kadar performans potansiyeli keşfetmediği açıktı. Ferrari, özenli sürüşe odaklanmıştı, bu yüzden hazırlık açısından Mercedes 2022’de iyi görünse de özel değildi – hatta bir takım olarak Ferrari’den daha az tur atmıştı ve McLaren, Red Bull veya hatta Williams’tan çok daha fazla değildi.
Bu kez Mercedes zirvede tek başına duruyor, bu hafta 2.000 km’den fazla yol kat eden tek takım. Diğerlerinin, özellikle Red Bull’un yaptığı işler de gözden kaçmadı – Russell açılış gününde onlardan bahsetmiş ve Perşembe günü dolaylı olarak Red Bull-Ford motoruna atıfta bulunmuştu.
Russell, “Güç ünitesi tarafında bazı rakiplerimizden etkileyici şeyler var ve dürüst olmak gerekirse bu oldukça şaşırtıcı,” dedi. “Yani, onlara aferin. 24 yarışlık bir sezonun üçüncü gününde, buna çok fazla anlam yüklemek istemezsiniz, ancak birçok kişi yeni güç ünitesi tedarikçilerinin zorlanacağını düşünüyordu ve onlar da iyi bir test geçirdiler.”
“Bu onlar için iyi, ama bizim için zaman gösterecek.”
Kilometreye dair son bir nokta da, Mercedes’in toplam 2.328 km’lik yol kat etmesi, son üç sezon öncesi testlerinden (araç kurallarının değişmediği ve motor özelliklerinin yıllardır dondurulduğu zamanlar) herhangi bir takımın tamamladığı en yüksek kilometreden neredeyse hiç daha az değil.
Diğer bir deyişle, Mercedes, araç ve motor kurallarındaki büyük revizyonun kapsamını hiçe sayan bir test geçirdi. Ve bunun gerçekten ne anlama geldiğini tekrarlarsak: Bu düzenlemelere hazırlanmada mükemmel bir iş çıkardılar. Ancak bu, performans potansiyeli açısından hiçbir şeyi garanti etmiyor, sadece Mercedes’in Bahreyn’e gidip bunu keşfetmeye başlamak için mükemmel bir konumda olduğunu gösteriyor – tabi Barselona’nın soğuk havasından çok daha sıcak sıcaklıklarda da aracın ve motorun aynı şekilde çalışacağını varsayarsak.
Shovlin, “Silverstone’daki shakedown’dan veya bu ilk testten, ya da Bahreyn’den, her etkinlik için ulaşmak istediğimiz hedeflerimiz var,” dedi. “Bu ikisi için hemen hemen tüm kutucukları işaretledik. Bahreyn’de, aracı doğru pencereye nasıl sokacağınızı anlamak için daha çok kurulum keşfine yöneleceğiz.”
“Burada kurulum yapabilmenize rağmen, çok soğuk olduğu için herhangi bir yarış pistiyle gerçekten alakalı değil. Bu yüzden Bahreyn, aracın hem şasi performans tarafında hem de sistemlerin etkili bir şekilde çalışıp çalışmadığı açısından yüksek sıcaklıkta iyi çalışıp çalışmadığını kontrol etmek için çok daha iyi bir yer olacak.”
“Ve o son Bahreyn testi umarım daha çok yarış hazırlığıyla ilgili olacak. Yani sıralama turlarına, yarışa ve bunun getirdiği tüm durumlara hazırlanmak.”
