Williams, 2026 Formula 1 aracının gerekli tüm homologasyon testlerini başarıyla geçtiğini ve Bahreyn testleri öncesinde kendi sürüş gününü (shakedown) gerçekleştireceğini duyurdu. Takım, bu hafta Barselona’daki sezon öncesi testlere araçtaki gecikmeler nedeniyle katılmamıştı. Bu durum, Williams’ın defalarca çarpışma testlerinden kaldığı ve aracın önemli ölçüde fazla kilolu olduğu yönünde spekülasyonlara yol açmıştı.
Takım patronu James Vowles, çarşamba günü The Race dahil seçkin medyaya yaptığı açıklamada, Williams’ın “gerekli tüm testleri geçtiğini” ve 11 Şubat’ta başlayacak Bahreyn testlerine hazır olduğunu belirtti. Takım, aracını bu tarihten önce bir çekim gününde piste çıkaracak.
2026 Aracının Karmaşıklığı ve Gecikmeler
Vowles, 2026 aracı projesinin üç kat daha karmaşık olduğunu ve Williams’ın bugüne kadar ürettiği her şeyden çok daha zorlu olduğunu vurguladı. Bu karmaşıklığın parçaların teslimatında gecikmelere yol açtığını ifade etti. Ancak Vowles, Barselona testinden önce Williams’ın çarpışma testlerinden kalıp kalmadığı veya aracın fazla kilolu olup olmadığı sorularına doğrudan yanıt vermedi.
“Ağırlık konusunda, Bahreyn’e gelene kadar nerede olduğuna dair bir bilgimiz yok” diyen Vowles, “Kimse bunu tam olarak bilemez. Doğru formda, sensörsüz bir araca ihtiyacınız var ve bu bugün mevcut değil. Eğer ağırlık hedefinin üzerinde çıkarsak, o noktadan itibaren agresif bir programla kilo vermeye çalışacağız. Ama şu an medyada gördüğünüz fısıltılar sadece fısıltıdan ibaret. Ne zaman bileceğimizi herkese açıklayacağım. O gün bugün değil.” şeklinde konuştu.
Bu ifadeler, aracın potansiyel olarak fazla kilolu olabileceği, ancak Vowles’un henüz kesin bir ağırlık ölçümü olmadığı için bunu spesifik olarak belirtmek istemediği şeklinde yorumlanıyor. Nitekim birçok takım, motorların daha ağır olmasına rağmen 2026 araçlarının 30 kg daha hafiflemesiyle ağırlık limitini tutturmakta zorlanıyor.
Çarpışma Testleri ve Telafiler
Çarpışma testleri konusunda Vowles, parça üretiminin programın gerisinde kalması durumunda “tavizler” verilebileceğini ve “bazı alanlarda yaptığımız şeyin sınırlarını kesinlikle zorladığımızı, bunlardan birinin de buna eşlik eden belirli testler olduğunu” kabul etti. Bu da Williams’ın bazı testlerde ilk denemede başarılı olamadığı imajını güçlendiriyor. Ancak Vowles bunları “büyük resimde sadece küçük bir aksaklık” olarak nitelendirdi.
“Bunlar, bize verilen süre içinde başarabileceğimizin ötesine iten birkaç maddeden sadece biriydi.” dedi.
Barselona Testini Kaçırma Kararı
Williams, İspanya’daki testlere katılamama sorununu, aracının, motorunun ve vites kutusunun birlikte çalıştığı kapsamlı bir sanal programla (VTT – Virtual Test Track) gidermeye çalışıyor. Bu, normalde sezon öncesinde yapılan sanal test pisti programının çok daha gelişmiş bir versiyonu ve Vowles, bunu yapabilmenin Barselona’ya gitmeme kararlarının bir parçası olduğunu söyledi.
FW48’in Barselona’da koşabileceğini ancak bunun programın geri kalanına maliyetinin çok büyük olacağını belirtti. “Yapabilirdik, ancak bunu yapmakla Bahreyn, Melbourne ve ötesindeki yedek parçalar, bileşenler ve güncellemeler üzerindeki etkiyi altüst ederdim” diyen Vowles, şunları ekledi: “Ve bunun değerlendirmesi şuydu: soğuk, nemli bir Barselona’da koşmak, bir VTT testine karşı, yedek parça durumuna karşı – ve açıkçası, bir shakedown testinde koşmak için sıfır puan vardı – bu kararı verdik.”
“Ve ben bunun arkasındayım; doğru olan şey, Bahreyn’e doğru şekilde hazırlanmış ve Melbourne’a da hazırlanmış olarak gitmemizi sağlamaktır.”
